[ملكة بإحساسي]

الفنك أو ثعلب الصحراء كما يعرف أحيانا، هو إحدى فصائل الثعالب الصغيرة الحجم و الذي يعيش في الصحراء الكبرى في شمال إفريقيا و بعض أجزاء شبه الجزيرة العربية و الذي يتميّز بأذنيه الكبيرتين جدا ويقوم بعض العلماء بتصنيف الفنك في جنس مستقل بذاته هو جنس الفنك إلا أن البعض الأخر يصنفه في جنس الثعالب الحقيقية و هذا هو التصنيف الذي يؤخذ به هنا. يشتق اسم فنك من إحدى الكلمات العربية التي تعني "أرنب"، و تعتبر هذه الحيوانات نادرة إلا أنها ليست مهددة والفنك أصغر أعضاء فصيلة الكلبيات فوزنه لا يزيد على 1.5 كيلوغرامات و يصل إرتفاعه عند الكتفين إلى 20 سنتيمترا تقريبا و يبلغ طول جسده حوالي 40 سنتيمتر و ذيله قرابة 25 سنتيمتر أما الأذنين فيمكن أن يصل طولهما إلى 15 سنتيمترا ويكون لون الفنك رمليّا في العادة مما يساعده على التموّه في محيطه الصحراوي
تعتبر أذان الفنك الأكبر حجما في عائلة الكلبيّات، وهي تساعده على التخلص من الحرارة الفائضة عبر تبريد جسده بواسطة تمرير الدم عبر الأوعية الدموية الكثيرة الموجودة فيها، كما و تساعده على سماع حركة طريدته أثناء الليل، و هذه الآذان حسّاسة للأصوات بدرجة كبيرة حيث أن الفنك يستطيع أن يسمع أصوات الحشرات الكبيرة كالخنافس والجراد وهي تدبّ على الرمال يقوم معطف هذه الحيوانات بعكس أشعة الشمس أثناء النهار و حفظ الحرارة خلال الليل، و لهذه الثعالب فراء سميك على باطن قوائمها ليحميها من الرمال الحارقة أثناء تنقلها
الفنك حيوان فارت أكل لكل شيء ليلي النشاط، وهو يصطاد القوارض و الحشرات مثل الجراد والسحالي من شاكلة سقنقور سمكة الرمال والطيور والبيض إلا أن أغلبية حميته تتألف من النباتات الصحراوية التي يحصل منها على العصارات التي يحتاجها جسده، ومن أصناف النبات التي يأكلها هذا الحيوان الأعشاب بعض الجذور و القليل من الفاكهة والعليق يمكن للفنك أن يعيش لفترات طويلة جدا بدون مياه، وقد تمتد هذه الفترات إلى سنوات، إلا أنه يبقى يشرب بحال توافر مصدر للماء تعيش هذه الثعالب في جحور كبيرة الحجم يبلغ عمقها 10 أمتار أو 33 قدما و غالبا ما يضم الجحر عدّة ثعالب، و بذلك تكون الصنف الوحيد من الثعالب الذي يعيش في مجموعات، و تسمى مجموعة الفنك "الحريم" وهي تتألف من ذكر رئيسي و عدّة إناث و أحيانا بضعة ذكور ثانوية لتساهم في الحماية..