Phoca vitulina الفقمة أو عجل البحر (بالإنجليزية seal) حيوان ثدي، يعيش في العديد من أرجاء العالم و لكنه يتركز في بعض مناطق بحر الشمال و غرينلاند في نصف الكرة الشمالي و في بعض الجزر في نصف الكرة الأرضية الجنوبي و يوجد له عدة أنواع تميزها عن بعضها صفات عديدة. مثل خروف البحر و بقر البحر و هو نوع يعيش في المياه الدافئة مثل البحر الكاريبي و بعض أنهار أفريقيا و شواطئها بالاضافة إلى نوع يعيش في الأمازون. و العديد من فصائل الفقمات مهدد بالانقراض بسبب الصيد الجائر بسبب فروها و لاستخلاص الزيت من شحومها و لحمها. و التلوث ايضا يعتبر أحد أسباب انحسار أعدادها. البنية الجسمية ذات جسم أملس وتتكيف أجسادها جيدا مع موطنها المائي ، أطرافها عبارة عن زعانف كبيرة وتضيق أجسامها عند الذيل، أصغر عجل بحر يزن حوالي 30 كيلوغرامًا، تتميز الفقمة بوجود كمية كبيرة من الشحم تغلف جسمها مما يساعدها على تحمل الجو البارد . و الفقمة الذكر جسم أكبر من الفقمة الأنثى و لبعض أنواع الفقمة أنياب. غذاءه عادة تتغذى الفقمة على الأعشاب البحرية و الطحالب كما تأكل الأسماك لكن الغذاء يختلف حسب نوع الفقمة. الفقمة الفيل في الحقيقة أن الفقمة الفيل هى الفيل البحري الذي ينتمي الى عائلة الفقميات أيضا. وجسم الفيل البحري ضخم يتراوح طوله بين أربعة وستة أمتار، ووزنه بين اثنين وأكثر من ثلاثة أطنان. وجسم أنثى الفقمة أصغر بكثير من جسم الذكر إذ يبلغ وزنه نصف وزن ذكر الفقمة تقريبا. ولم تعد الان اعداد الفيل البحري كبيرة، وجاء في احصاء معني أن إجمالي عدده الحالي في العالم كله يبلغ سبعمائة الف راس فقط . الفقمة الفهد يبلغ طول الفقمة الفهد حوالى أربعة أمتار، وجسم الانثى أكبر من جسم الذكر بحيث يتراوح وزنه من ثلاثمائة الى خمسمائة كيلوغرام. أما وزن الذكر فيبلغ مائتي كيلوغرام فقط. تحمل الفقمة الفهد لونا أبقع يشبه لون الفهد البري، وهى بطبيعتها مفترسة وسريعة العوم في مياء البحر، ودائما ما تهاجم الحيوانات البحرية الاخرى كالبطريق والاسماك وحتى الطيور البحرية، لذلك يطلق الناس عليها إسم القرصان. وجدير بالذكر أن عدد هذه الفقمة لم يعد كبيرا أيضا إذ يقتصر عددها على مائتين وعشرين ألف رأس فقط في العالم كله. حيوان الفقمة يبحر بالاعتماد على النجوم السماوية كوبنهاجن: كشفت إحدى الدراسات في جامعة "جنوب الدنمارك" أن الفقمة لديها القدرة على التعرف على النجوم ومجموعات النجوم في القبة الفلكية، إذ تستطيع السفر والتنقل في البحر وتحديد الاماكن التي ستذهب اليها باستخدام مواقع النجوم. وقام الخبراء بوضع فقمتين في حوض سباحة دائري قطره خمسة أمتار، وغطي الحوض بقبة فلكية مزودة بـ 6000 مصدر ضوئي ليحاكي سماء نصف الكرة الأرضية الشمالي المرصعة بالنجوم. ووجد الباحثون أنهم لو اختاروا نجمة فردية باستخدام مؤشر الليزر، فإنهم يستطيعون تدريب الفقمتين على السباحة باتجاه النجمة ومن ثم مكافأتهم إذا قاموا بذلك بشكل صحيح. وقام الباحثون بتغيير توجيه القبة السماوية بشكل عشوائي، ووجدوا أن الفقمتين قد استطاعتا السباحة باتجاه النجمة الصحيحة دون حتى أن يستعملوا مؤشر الليزر. وهذه الدراسة تطرح وبشكل قوي أن هاتين الفقمتين لديهما قدرة طبيعية ومدهشة في التعرف على توزيع النجوم في ليلة صافية. بعض صور للفقمات California sea lions فقمة استرالية pagos sea lion Phoca vitulina